До кінця Х століття ця місцевість, як і Хрещатик, назва Перевесищем і була лісовими чагарниками. Трохи вище, де нині починається вулиця Софіївська, знаходилися Лядські ворота, які вели у Верхнє місто, і після перебудови площі були зведені над землею.
На території сучасної площі Незалежності в XVIII столітті були побудовані кам’яні кріпосні Печерські ворота, що існували до 1833 року. В кінці XVIII – початку XIX століття площа була пустирем – Козиним болотом.
В 30-х роках тут з’явилися перші дерев’яні, а в 50-х роках – кам’яні споруди.
До 1871 року на площі, що називалася у той час Крещатіцкой, розміщувався ярмарок, давалися циркові уявлення, відбувалися народні гуляння. Перша велика цегляна будівля була споруджена в 1851 році. У 1876 році, після споруди будівлі міської думи, площа отримала назву Думської.
В березні 1919 року її перейменували в Радянську, а в 1935 році – в площу Калініна. У 1922 році тут був встановлений пам’ятник Карлу Марксу. У одному з приміщень міської Думи якийсь час знаходилася Малювальна школа Н.И.Мурашко.
В 1976-81 роках площа була перебудована. А в 1977 році її перейменували в площу Жовтневої Революції.
А після розпаду СРСР площа отримала свою сучасну назву – площу Незалежності (майдан Незалежності). У 2000-03 була проведена капітальна перебудова площі. Тут розмістилися 3 лінії торгового комплексу «Глобус».