Цей провулок вперше з’явився на карті Києва в 1834 році під назвою Козіноболотний провулок, оскільки місцевість, де він пролягав, у той час називалася Козиним болотом. Пізніше провулок також носив назву Козіноболотського, вулиці Козине болото.
В 1894 році на прохання мешканців вулиці і міського глави її перейменували на провулок Крещатікській. Совеременноє назву провулок носить з 1925 року, оскільки тут розташований будинок Жітніцких (G8), у яких свого часу зупинявся Тарас Шевченко, коли приїжджав до Києва.